В прекрасном греческом городе Олимпия еще во времена Гомера в честь бога Зевса была начата спортивные соревнования

В прекрасном греческом городе Олимпия еще во времена Гомера в честь бога Зевса была начата спортивные соревнования, известные всему человечеству, - Олимпийские игры. Древние греки по-разному рассказывали об этом. Одни говорили, что соревнования были начаты самим верховным богом после его победы над отцом Кроносом. Другие уверяли, что отцом Олимпийских игр был якобы сын Зевса, величественный греческий герой Геракл. Существовали также другие легенды о рождении этих спортивных соревнований.

Возродил Олимпийские игры в 776р. до н.э. царь Ифит. Тяжелые тогда были времена, Греция страдала от нашествий и войн. Долго царь Ифит размышлял, как же помочь этим бедам. И решил спросить об этом у богов. Пошел Ифит в Дельфы, чтобы оракул помог ему. Пифия произнесла царю волю богов. Она сказала: «Чтобы прекратить войны и уничтожить болезни, должен Ифит возродить Олимпийские игры». Послушал царь оракула. Он пригласил к себе спартанского правителя Ликурга. Вместе с ним Ифит составил и подписал соглашение о перемирии, которое заключалось в проведении соревнований и объявил Олимпию священным городом, куда запрещалось заходить с оружием. Чтобы греки всегда об этом помнили, текст соглашения был высечен на бронзовом диске, который хранился в Олимпии.

Олимпийские игры устраивались один раз в четыре года и продолжались пять дней. Сначала они были лишь частью праздника в честь бога Зевса и других богов, которым поклонялись древние греки. Потом они превратились в самостоятельные спортивные соревнования. На игры приезжали участники и гости со всей Греции и Малой Азии. На три месяца прекращались любые военные действия, чтобы все желающие могли беспрепятственно добраться до Олимпии. В спортивных соревнованиях принимали участие только полноправные граждане греческих государств. Другие же жители полисов, равно как и женщины, иностранцы, могли быть только зрителями.